The National Ballet of China skal feire sin arv med en serie produksjoner, melder Chen Nan.
The National Ballet of China, et ledende dansekompani, markerer 60 år etter etableringen i år med feiringer av arven fra landets første balletttropp.
Høydepunkter inkluderer 13 forestillinger av selskapets klassiske ballettproduksjoner, både tilpasninger av vestlige balletter og originale kinesiske stykker, inkludert Swan Lake , Giselle , Red Detachment of Women og Raise the Red Lantern , samt konserter av selskapets symfoniorkester - alt sammen satt til være iscenesatt fra 25. november til 30. desember i Beijing.
"Fødselen og veksten av National Ballet of China har vært forbundet med utviklingen av landet. Selskapet har tålt mange utfordringer i sin historie og er et vellykket, selvsikkert og innovativt selskap i dag," sier Feng Ying, en tidligere ballerina og nåværende president for National Ballet of China.
Som landets første institutt for dans åpnet Beijing Dance School (nå Beijing Dance Academy) 6. september 1954.
Dai Ailian, eller Ailien Tai, den gang 38, en utenlandsk kinesisk ballerina, ble utnevnt til instituttets første president. Dai ble født i en kinesisk familie i Trinidad og lærte ballett i London. Hun kom tilbake til Kina i 1940. Hun ble den første presidenten for National Ballet of China.
Før Beijing Dance School formelt åpnet, hjalp daværende sovjetiske ballerina Elena Oleg Alexandrovna med å etablere et regime basert på Bolshoi Academy i Moskva. Hennes meddanser og koreograf Pyotr Gusev var skolens kunstneriske leder fra 1957 til 1960. I 1958 fremførte skolen Swan Lake med suksess, med Bai Shuxiang som den hvite svanen.
Året etter dannet skolen den første kinesiske ballettgruppen med Bai sammen med 21 andre dansere og et 18-medlemsk orkester. Det ble snart Central Ballet of China, som nå er kjent som National Ballet of China.
"Det var utrolig at vi kinesiske dansere kunne fremføre Swan Lake på så kort tid. Alt var friskt, som kostymer, belysning og scenografi," sier Bai (80), som er født i Xinbin fylke, Liaoning-provinsen, og ble valgt til å studere ved Beijing Dance Academy i 1954. "For det kinesiske publikum representerer Swan Lake russisk ballett."
Bai minner om at etter at hun fremførte Swan Lake, sa Gusev til henne: "Du er en artist nå."
Fra 1959 til 1961, under instruksjon av russiske eksperter, iscenesatte National Ballet of China Le Corsaire og Giselle.
Ifølge Bai er historien til ballett i Kina kort sammenlignet med historien til ballett i Vesten.
"Men nøkkelen til den kinesiske ballettens økende popularitet er å fortelle hjemmelagde historier," sier hun.
I 1964 hadde Kinas første originale ballettproduksjon, Red Detachment of Women, premiere i Beijing. Det er mest kjent i Vesten da balletten opptrådte for den tidligere amerikanske presidenten Richard Nixon under hans besøk i Kina i 1972.
Basert på en film med samme navn, forteller den historien om en landlig jente, Wu Qionghua, som slipper unna et slaveri og slutter seg til en all-kvinnelig kommunistpartis hærbataljon ledet av kommandør Hong Changqing på Hainan-øya under borgerkrigen i tidlig på 1930-tallet.
Bai spilte rollen som Wu i den opprinnelige ballettproduksjonen, og hun sammen med koreograf Li Chengxiang og komponisten Wu Zuqiang, samt ballettdansere i selskapet, tilbrakte måneder i Hainan-provinsen for å bedre forstå og portrettere soldatene. Red Detachment of Women er fortsatt en av de mest populære ballettbrikkene i selskapet og har blitt iscenesatt over hele verden mer enn 4000 ganger.
"Når du ser på selskapets historie, ser du bidraget fra forskjellige generasjoner av artister. Vi holder på og viderefører tradisjonen," sier Feng, som først spilte rollen som Wu Qionghua i 1992.
Samtidig som vi holder tradisjonen med å tilpasse klassiske vestlige ballettverk, har selskapet også laget originale kinesiske verk.
I 2001 hadde selskapet premiere på det kinesiske ballettverket Raise the Red Lantern, som er tilpasset fra filmskaper Zhang Yimous populære film fra 1991 med samme tittel. Balletten, også regissert av Zhang, kombinerte vestlig ballett med kinesisk folkedans og Peking Opera, som viste seg å være en kommersiell suksess.
Siden 2010 har selskapet holdt workshops hvert år for å inspirere og pleie Kinas unge dansere og koreografer.
I fjor ble en danseskole tilknyttet selskapet stiftet for å støtte mer talentfulle barn.
