Julen er en høytid som feires over hele verden. Selv om det kan ha startet som en utelukkende kristen festival, har folk fra hele verden tatt den til seg gjennom årene og lagt til sine egne tradisjoner underveis. Enten du ser det som en religiøs høytid, noe kommersielt, feirer en annen festival som Hanukkah, eller til og med ingenting i det hele tatt, er du garantert interessert i disse 15 uvanlige juletradisjonene rundt om i verden.
1. Krampus, Østerrike
I de fleste land kommer julenissen, julenissen eller Saint Nick med gaver til barn til jul, men Østerrike er også hjemmet til hans onde medskyldige. Halvt geit, halvt demon Krampus sies å vandre i gatene med en flettet kurv på jakt etter dårlig oppførte barn. Folkeeventyret er populært i hele Østerrike, Sør-Tyskland, Ungarn og til og med i Nord-Italia, hvor du kan se folk kledd som Krampus gå i gatene i desember.
2. Julgeit, Sverige
Den svenske julgeiten dateres tilbake til 1000-tallet da den ble sagt å være en følgesvenn av Saint Nicholas, som hadde makten til å kontrollere djevelen (som Krampus). På 1800-tallet hadde bukken blitt giveren av gaver, og folk ville kle seg ut som geiter for å dele ut dem. I dag er julgeiten for det meste en julepynt som kan finnes på trær og reises med halm i byer over hele Sverige. Landsbyen Gävle er kjent for sin uheldige geit, som har blitt brent ned av vandaler 29 ganger siden den først ble satt opp i 1966.
3. Forkledde Mummers, Latvia
Mummers (eller gateskuespillere) forkle seg som dyr eller makabre karakterer i Latvia. De går deretter fra hus til hus for å drive bort de onde åndene med musikk og tradisjonelle sanger. Til gjengjeld tilbyr familier dem mat og drikke. Mumrene forventes å holde seg forkledd, og i tillegg til maskene skjuler de stemmene sine for å unngå å bli gjenkjent.
4. La Befana, Italia
Mens italienske barn får besøk av julenissen (eller Babbo Natale) hver julaften, får de et nytt besøk 5. januar, kvelden før helligtrekonger. Ifølge legenden var Befana en heks som ikke ga en gave til Jesusbarnet i krybben. For å omvende seg gir hun nå gaver til alle barn, som utelater litt vin og mat til henne. Det er en lignende figur i russisk folklore, der Babouschka, som betyr gammel kvinne eller bestemor på russisk, bringer gaver til barn før jul (som feires 7. januar her).
5. Skjuler koster, Norge
I følge norsk folketro kommer hekser og onde ånder ut på julaften for å gjøre ugagn. Så familier skjuler kostene sine for å hindre dem fra å bli stjålet for en midnattstur. Noen ganger brenner de til og med granstokker i peisen for å hindre dem i å komme ned i skorsteinen.
6. KFC-middag, Japan
Julen er ikke en stor sak i Japan, bortsett fra gaveutdeling og lysutstillinger. Imidlertid har de en uvanlig julaftenmiddag. Takket være en festlig markedsføringskampanje på 1970-tallet, har Kurisumasu ni wa kentakkii (eller "Kentucky for Christmas") blitt en fast etablert ferietradisjon. Familier fra hele landet drar til deres lokale KFC for en festlig stekt kylling.
7. Giant Lantern Festival, Filippinene
Hvert år lørdag før julaften arrangerer byen San Fernando på Filippinene Ligligan Parul Sampernandu, den gigantiske lanternefestivalen. Flere landsbyer konkurrerer om å bygge den vakreste og mest forseggjorte papirlykten. De kan måle opptil seks meter (20 fot) i diameter og er arrangert i intrikate mønstre med livlige farger.
8. Kastesko, Tsjekkia
Juledag i Tsjekkia kaster ugifte kvinner et show over skuldrene mot inngangsdøren. Hvis skoen lander med tåen mot døren, vil hun gifte seg året etter. Men hvis hælen peker mot døren, forblir hun singel.
9. The Caganer, Spania
I den katalanske regionen i Spania har julekrybbe ofte et uvanlig tillegg. Caganer kan bli funnet bortgjemt i et lite hjørne og er tradisjonelt en mann med buksene rullet ned og fanget i ferd med avføring. Selv om opprinnelsen hans har gått tapt i tid, begynte han å dukke opp på 1700-tallet og kan ofte bli funnet iført tradisjonelle klær og hatter. Nå kan du til og med finne Caganer-versjoner av populære kjendiser.
10. Spider Webs, Ukraina
Ukrainas merkeligste ferietradisjon involverer edderkoppnett. Ifølge en gammel legende fant en fattig enke og barna hennes et juletre i hagen sin, men hadde ikke penger til å pynte det. Men da de våknet neste morgen, var den dekket av et edderkoppnett, som ble sølv og gull i morgenlyset. Til ære for dette henger ukrainere edderkoppnettformede dekorasjoner på trærne for å bringe lykke til.
11. Yule Lads, Island
I løpet av de 13 dagene frem til jul, besøker 13 Julebarn (jólasveinarnir eller jólasveinar) barn over hele landet for å legge igjen godteri eller små gaver i skoene. Hver av disse trolllignende karakterene har en annen personlighet, selv om de alle opprinnelig var skøyere som også la råtnende poteter til slemme barn.
Navnene deres er Stekkjastaur (Sheep-Cote Clod), Giljagaur (Gully Gawk), Stúfur (Stubby), Þvörusleikir (Spoon-Licker), Pottaskefill (Gryteskraper), Askasleikir (Skål-Licker), Hurðaskellir (Dør-Slammer), Skyrgámur (Skyr-Gobbler), Bjúgnakrækir (Pølse-Swiper), Gluggagægir (Window-Peeper), Gáttaþefur (Doorway-Sniffer), Ketkrókur (Meat-Hook) og Kertasníkir (Candle-Stealer).
12. Julaftens badstuer, Finland
Badstuer er en livsstil i Finland, så det er ingen overraskelse at det også er en del av julen. Mange hjem har sine egne badstuer og på julaften er det et sted å knytte til seg forfedre som for lengst er døde. Etter denne økten drar de ut for å feire og åndene til deres forfedre tar deres plass.
13. Rulleskøytemesse, Venezuela
I Caracas, hovedstaden i Venezuela, drar innbyggerne til kirken for messe hver julemorgen – så langt, så normalt – men de gjør det på rulleskøyter. Denne tradisjonen er så populær at byens gater er stengt for trafikk slik at folk trygt kan gå på skøyter til kirken.
14. «Kalle Anka», Sverige
Svenske juler er planlagt rundt en uvanlig TV-spesial. På ettermiddagen samles folk rundt for å se på Donald Duck. Dette dateres tilbake til 1960-tallet da TV-er var nye og spilte bare to kanaler (hvorav den ene spilte Disney-tegneserier). En av de mest populære er en julespesial fra 1958 kalt Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul eller "Donald Duck og vennene hans ønsker deg en god jul".
15. Christmas Pickles, Tyskland
Juletrær kan bli funnet rundt om i verden, men i Tyskland har familier et uvanlig tillegg til pynten. De gjemmer et sylteagurkpynt et sted innenfor grenene på treet, og det første barnet som finner det får en spesiell gave.
Gikk vi glipp av en av dine favorittjuletradisjoner rundt om i verden? Gi oss beskjed i kommentarene nedenfor.